Dix livres à lire sur le Japon

Voici ici quelques exemples de lecture pour une première approche du Japon sous un angle peut être plus académique, avec pour thématique la sociologie, la philosophie et les méthodes d'expressions artistiques qui définissent l'archipel.

1. L'Empire des signes de Roland Barthes

Un classique pour ceux qui s'intéressent au Japon, L'Empire des signes du linguiste Roland Barthes s'attarde sur des éléments, des détails, tel que les yeux ou le vide, qu'il décompose pour mieux les comprendre sans jamais les enfermer dans des définitions concises. Une analyse inspirante des signes du quotidien japonais. 

R. Barthes, L'Empire des signes, Éditions Points, 2014, 176 pages, 9€

Découvrez un article qui lui est dédié. 

2. Le livre du thé de Kakuzô Okakura

Écrit en 1906, Le Livre du thé offre une introduction subtiles à la vie et à la pensée japonaise. Il est l'un des premier ouvrage qui jette un pont entre l'Orient et l'Occident. Ici, le thé est perçu comme symbole de la vie et de la culture, un art de vivre et de penser dans le monde.  Un parfait livre pour comprendre la voie du thé à travers l'histoire.

K. Okakura, Le livre du thé, Éditions Philippe Picquier poche, 2006, 176 pages, 6,10€

3. Éloge de l'ombre de Junichirō Tanizaki

Essai magistral sur l'esthétique japonais écrit en 1933, l'auteur s'attarde sur la pénombre et l'éclairage des architectures japonaises en réaction à l'esthétique occidentale où ces éléments ne sont pas abordés de la même manière, ce qui confère une différence majeure d'appréciation des espaces. 

Si le sujet vous intéresse, découvrez un article dédié à la philosophie du sensible dans l'architecture japonaise.

J. Tanizaki, Éloge de l'ombre, Éditions Verdier, 2011, 160 pages, 16,50€

4. Esthétiques du quotidien au Japon de Nicolas de Crécy et Jean-Marie Bouissou

Dédiés à ce qui entoure la vie d'un japonais, ce livre est composé à la fois de dessins et de textes qui s'entrelacent formant des petits articles sur des thématiques définies : de l'espace au corps, de la gastronomie à la mode, cet ouvrage met en lumière les fondements de l'esthétique japonaise. 

N. de Crécy, J.M Bouissou, Esthétiques du quotidien au Japon, Éditions Institut Français de la Mode, 2014, 200 pages, 11,90€

5. Introduction à la culture japonaise de Hisayasu Nakagawa

Comme son titre l'indique, cet essai écrit par un japonais à destination du public français cherche à éclairer au travers de différentes approches, la culture nippone.

Hisayasu Nakagawa, Introduction à la culture japonaise, Édition PUF, Quadrige, 2015, 108 pages, 12€.

6. Philosophie japonaise, Le néant, le monde et le corps des Éditions Vrin

A travers une sélection minutieuse de textes répartis de manière chronologique (de l'archéologie de la pensée japonaise aux nouveaux visages philosophiques actuel), cet ouvrage présente un panorama complet de la philosophie japonaise basé sur des textes majeurs tel que Paroles Secrètes de Dôgen.

Hisayasu Nakagawa, Introduction à la culture japonaise, Édition PUF, Quadrige, 2015, 108 pages, 12€.

7. Le dictionnaire amoureux du Japon de Richard Collase

Dans un ouvrage kaléidoscopique où s'entremêlent tous les sujets, l'auteur nous invite à dépoussiérer nos idées reçues et décode pour nous les multiples énigmes de ce pays. Ce dictionnaire amoureux est un ouvrage de mémoire, car l'auteur, vivant au Japon depuis près d'un demi-siècle y a mené toute sa carrière et s'est naturellement fondu dans les strates de ce pays multiple.

R. Collase, Dictionnaire amoureux du Japon, Édition Plon, 2021, 1275 pages, 28€.

Le sens de l'espace au Japon, les auteurs analysent le déploiement du monde japonais, la manière dont le moi s'y définit dans son rapport avec les choses et avec autrui. Ou encore les parcours dans un jardin-promenade, l'agencement des pièces dans l'ancien palais du shôgun à Edo.

A. Berque, M. Sauzet, Le sens de l'espace au Japon, Édition QUAE GIE, 1999, 228 pages, 37,50€.

9. Wabi-sabi à l'usage des artistes, designers, poètes & philosophes de Leonard Koren

Leonard Koren présente avec brio le terme complexe qu'est Wabi-sabi. À la foi la quintessence de l'esthétique japonaise, c'est la beauté des choses imparfaites, impermanentes et incomplètes. C'est la beauté des choses atypiques développé par les maîtres japonais du thé et au coeur des arts traditionnels japonais.

L. Koren, Wabi-sabi, à l'usage des artistes, designers, poètes & philosophes, Édition Plon, 2021, 1275 pages, 28€.

10. Le traité des cinq roues de Miyamoto Musashi

Écrit en 1645 par le célébrissime samuraï Musashi Miyamoto lorsque celui-ci se retire pour méditer, le traité des Cinq Roues est un classique de la littérature universelle. L'ouvrage s'attarde sur un texte qui qui nous explique l'essence des arts martiaux et le secret d'une stratégie victorieuse qui transcende la violence et devient art de vivre et d'agir. 

M. Musashi, Le traité des cinq roues, Édition Albin Michel, 2021, 194 pages, 7,90€.